隨著環保話題逐漸升溫，涂料企業的研發能力成為左右今后發展的主要因素。圍繞著新型綠色環保技術展開的市場競爭，將在很大程度上影響整個產業的走向。
    近年來，隨著國內房地產市場不斷升溫，涂料業也步入快速發展的周期。2006年，涂料總量達到507.84萬噸，比2005年的404.10萬噸增長25.6％；產品銷售收入達963.16億元，同比增長30.04％；利潤總額65.67億元，同比增長48.06％。這顯示涂料行業的經濟運行質量出現好轉。
    而在價格上，去年，由于原油價格不斷提升，涂料在市場進一步擴大的情況下，價格不斷上漲。原材料漲價初期，由于各經銷商都用庫存的產品來維持銷售，涂料價格還比較穩定。而隨著時間的推移，持續一年之久的漲價之勢未減，庫存產品也早已售罄，漲價則成了必然之勢。業內人士預計，今后一段時間，涂料價格還會有一定的增長，特別是家具涂料、建筑裝修涂料，更有可能大幅上漲。消費者選擇較多的幾種家庭裝修方面的硝基類、環氧類地板漆，聚酯類涂料等，都將漲價。
    在良好的局面下，我國涂料工業也存在不少問題。涂料企業非常分散，數千家企業分布在各地，不利于產業結構調整和市場發展，行業的并購整合在所難免。2007年，隨著行業內競爭的加劇，一些不規范的企業會被淘汰出局，市場將迎來新的機遇。
    有關專家認為，新一輪的市場競爭和并購整合將圍繞綠色環保的主題展開，節能和環保是今后政府力抓的重點，“十一五”規劃提出，到2010年，單位GDP能耗降低20%%，主要污染物排放總量減少10%%。但2007年一季度，全國沒能完成確定的節能降耗和污染物減排指標，預計后期會加大對節能與環保的監控。而政策方面收緊以后，將打破涂料業的發展現狀，出現新一輪“洗牌”。
    中小企業零散發展
    目前，涂料市場的一個顯著特點是非常零散，僅裝飾涂料就有超過7000家生產商一起競爭，排名前五的裝飾涂料生產商僅占25%%的市場份額。而在歐洲的大多數國家，甚至印度，前三四家裝飾涂料商占據60%%—80%%的市場份額。
    另一方面，我國涂料市場的發展潛力也是很突出的，不包括工業漆、船舶漆和其他工業用涂料等非建筑用涂料，中國裝飾涂料市場的年增長率約為10%%，年市場總值約為13億歐元，年人均消費量卻不到1升。而在歐洲，年市場總值約為110億歐元，年人均消費量為10升；在美國，年市場總值達到58億美元，年人均消費量卻達到11升。這顯示中國裝飾涂料市場存在巨大的發展空間。
    業界預計，涂料市場的規模將以每年10%%的速度增長，雖然到2008年會略微放緩至6%%—8%%，但仍然十分可觀，而在未來十年，歐洲涂料市場的規模每年將減少1%%，美國市場則保持穩定。因此，中國涂料市場將在10年內超過歐洲，然后在一段時間內趕上美國，成為世界第一大涂料市場。今后的發展趨勢不可能長期維持零散的局面，合并和整合是必然的，結果可能與印度裝飾涂料市場相仿，就是大型廠商在有序的市場領域中角逐，而小型本地廠商則在另一個較雜亂的領域競爭。
    整合并購速度加快2006年以來，涂料行業的并購風潮漸漸強勁起來。譬如，先是美國威士伯以2.81億美元收購華潤涂料80%%的股權；另外，PPG繼2006年初收購上海森普建材公司的部分資產后，當年8月又宣布以1.15億美元收購亞美隆國際公司的特性涂料和上光業務及韓國林春集團50%%的股份；與美涂士攜手生產防腐涂料的揚州金陵特種涂料廠，收購生產絕緣漆的浙江榮泰科技企業有限公司和生產防火涂料的北京三旗涂料；湖南湘江涂料集團收購鄭州雙塔油漆廠，完成國內涂料業最大的企業并購；浙江民營涂料企業南方涂料工業有限公司順利入主有著40多年歷史的南京木器廠等。
    有關專家認為，涂料業頻頻出現并購案例，主要有三個方面的原因：一是擴大市場份額。如阿克蘇—諾貝爾集團計劃到2010年，使其在中國的銷售額達到10億美元左右。為實現這個目標，該集團目前已累計投資2.4億美元，先后在東莞、嘉興等地建立21家工廠。其生產的木器涂料等品種已位于國內市場前列。二是延長銷售網絡。如荷蘭帝斯曼集團收購廣東先達合成樹脂公司后，2005年銷售額已超過3000萬美元。三是適時進入涂料市場新領域，利用自己的科技優勢和品牌優勢，迅速占領國內企業僅憑自己的技術力量難以涉及的領域。如美國宣威與上海金力泰合資組建上海宣威力泰公司，意在占領周圍的汽車涂料市場。
    在市場最大、發展最快、需求旺盛的建筑涂料領域，外資涂料品牌加強推廣攻勢，主要體現在利用其綜合優勢，搶占國內優質的客戶資料，如與全國性房地產開發巨頭簽訂戰略合作協議等。
    中國涂料工業協會的有關專家指出，并購對中國涂料行業更是一個比較大的沖擊，既有正面影響，同時也有負面影響。“并購和擴張”目前已經成為中國涂料行業的一個強音，應引起足夠的重視。目前涂料市場形勢雖然很好，但是企業不能安于現狀，要時刻充滿危機感，要看到今后涂料企業的競爭不是現在的小企業群體間的競爭，而可能是十億元以上大企業之間的競爭，要充分做好準備，加入到涂料行業新一輪的大整合、大洗牌當中。
    為了企業的發展，阿克蘇—諾貝爾集團決定出售油墨和黏合劑用樹脂業務。華潤涂料于2005年10月將旗下的廣東先達合成樹脂有限公司出售給荷蘭DSM公司。這都是為了集中精力做好涂料產品。國際和國內最大的兩個涂料企業，都開始走一元化之路，不能不引起一些熱衷于并購、盲目貪大求全涂料企業的反思。